회전근개파열 방치했다간 인공관절수술 필요해

2024-11-22

어깨 질환은 굉장히 흔하면서도, 간과하기 쉬운 질환 중 하나이다. 허리나 무릎 같은 경우 조금만 통증이 있어도 불편하기 때문에 바로 병원을 찾게 되나, 어깨는 조금 아프거나 쑤셔도 견딜만하다는 생각에 방치하다 안 좋은 상태까지 악화되는 경우가 많다. 회전근 개 파열이 흔한 원인이다.

어깨 관절은 상하 좌우 움직임의 폭이 가장 큰 관절이다. 4가지 힘줄(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근)에 의해 360도 회전이 가능하며 이 힘줄을 통틀어 회전근개라고 한다. 회전근개파열은 성인의 어깨에 발생하는 만성 통증의 가장 흔한 원인으로 어깨 관절을 싸고 있는 회전근 개의 염증 또는 퇴화로 인해 어깨 심줄이 파열된 상태를 말한다.


조앤조병원 조영린 대표원장

어깨 힘줄은 혈관이 적고 위치상 물리적인 스트레스를 받기 쉬운 부위로 중년의 노화와 더불어 어깨 힘줄이 약해져 간다. 회전근개 자체의 문제에 기인하는 내부적인 원인은 회전근개로 가는 혈액 공급이 원활하지 않거나, 힘줄을 구성하는 섬유의 변화 등이 있다. 외부적인 원인으로 힘줄을 둘러싼 뼈의 모양이 이상하거나 반복적으로 사용하여 파열되는 경우다. 스포츠 손상 등 외상으로 파열될 수 있으나 대부분 다친 경험이 없이 발견된다.

회전근개파열의 증상으로는 어깨 관절의 통증, 근력 약화, 운동 제한과 함께 야간통이 있으며 완전 파열의 경우 팔을 들어 올릴 수 없다. 파열된 근육에 따라 어깨 힘이 약화되 어깨가 ‘뚝’ 떨어지는 듯한 느낌을 받는다.



회전근개파열의 치료는 일차적으로 보존적 치료를 시행한다. 보전적 치료는 회전근개 기능 회복을 위해 관절 운동 및 어깨 주위의 강화 운동과 물리치료, 주사 치료, 약물 치료, 체외 충격파 치료 등이 있다. 부분 파열의 경우 보전적 치료에 통증이 호전되어도 파열된 부분은 대부분 남게 된다.

경미한 파열로 보전적 치료가 가능한 경우를 제외하고는 수술적 치료가 필요하다. 파열된 회전근개를 봉합하는 방법으로 관절 내시경을 이용한 관절경적 봉합술을 시행한다. 회전근개파열 수술적 치료의 근본 목적은 통증의 경감이며 근력의 향상, 기능의 회복, 관절 운동 범위의 증가 등은 부가적 목적이다. 파열된 후 방치해 너무 시간이 오래되어 회전근개가 거의 남아있지 않은 경우에는 어깨 인공관절수술로 치료할 수 있다. 어깨 인공관절수술은 어깨 관절의 연골이 손상되어 통증과 운동장애가 심한 경우, 손상된 연골을 제거하고 인공관절을 삽입하는 수술이다. 수술 후 통증과 운동 장애가 크게 감소하여 일상생활에 복귀할 수 있다.

인공 관절은 다른 보전적 치료를 시행하다 도저히 기능 회복이 어려울 때 실시하는 수술이기 때문에, 의료진의 경력과 전문성은 수술의 성공 여부에 중요한 영향을 미친다. 수술 후 관리 시스템도 빠른 회복에 도움이 된다. 무엇보다 초기 증상이 있을 때 병원을 방문하여 전문의와 상담해 이런 수술이 필요하지 않도록 대비하는 것도 필요하다.


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